Ботаники обнаружили в национальном парке Тхонг Пха Пхум на западе Таиланда новый вид бесхлорофилльного растения. Как сообщает Phys.org, находку сделали ученые из университетов Чулалонгкорна и Принца Сонгклы.
Вид получил название Thismia daemona, а неофициальное имя «цветок дьявола» — из-за необычного внешнего вида. Черные роговидные отростки и ярко-красные пятна у основания напоминают глаза демона.
Растение не содержит хлорофилла и не способно к фотосинтезу. Большую часть жизни оно проводит под слоем опавшей листвы, получая питательные вещества через подземные грибы. Исследователи нашли Thismia daemona примерно на высоте 1000 метров над уровнем моря. Для этого рода такие условия необычны: обычно его представители встречаются во влажных низинных лесах.
Результаты исследования опубликованы в журнале PhytoKeys. Открытие расширило ареал секции Geomitra, которая ранее была известна только на Борнео, Суматре и Малайском полуострове. Теперь в Таиланде насчитывается 16 видов Thismia.
Ученые отнесли новый вид к категории находящихся на грани исчезновения. Известная популяция насчитывает менее 50 растений и занимает территорию меньше футбольного поля.
Для сохранения Thismia daemona исследователи предлагают развивать в районе устойчивый экотуризм с участием местных жителей.