Освобожденный Россией американец Стивен Хаббард рассказал в интервью The New York Times (NYT), что незадолго до выхода на свободу охранник принес ему новое пальто и произнес по-английски: «Домой». Кремль объяснил решение гуманитарными соображениями, а президент США Дональд Трамп назвал освобождение «большой и важной сделкой для США».
По словам 74-летнего Хаббарда, охранник пришел к нему в середине октября. Американец признался, что не сразу поверил в происходящее, поскольку ему уже неоднократно обещали освобождение.
«Мне уже много раз говорили, что меня освободят. Так что я просто жду: если это произойдет — значит, так тому и быть, в это можно будет поверить. А если нет — ну что ж, ничего страшного», — рассказал он.
Из исправительной колонии № 12 в Мордовии Хаббарда перевезли в Москву, где он провел пять дней, а затем доставили в Санкт-Петербург.
В заключении американец читал Библию матери. По-русски он не говорил и почти ни с кем не общался. Ему также передали Новый Завет на английском языке, книгу по истории Англии и учебник английского для восьмого класса. Хаббард сообщил, что ему разрешили один раз позвонить сыну на Кипр, а примерно раз в полгода он мог обмениваться сообщениями с родственниками через посольство США.
После освобождения Хаббарда доставили самолетом в Техас. Там он встретился с двумя сыновьями, затем навестил сестру в Колорадо и вместе с сыновьями отправился в Вашингтон. Американец выразил надежду на встречу с Трампом в Белом доме. Он считает, что обязан освобождением именно президенту США, и рассчитывает, что этот шаг поможет улучшить отношения Москвы и Вашингтона и вернуть на родину других американцев.
В октябре 2024 года Мосгорсуд приговорил Хаббарда к шести годам и десяти месяцам колонии общего режима за участие в вооруженном конфликте в качестве наемника. На тот момент ему было 72 года. В ходе процесса он признал вину.
По версии обвинения, в феврале 2022 года Хаббард заключил контракт с батальоном территориальной обороны Изюма Харьковской области. Ему предоставили оружие, боеприпасы и обмундирование, а ежемесячное вознаграждение составляло не менее $1 тыс. В апреле того же года его задержали российские военные. Уроженец Мичигана переехал в Харьковскую область в 2014 году вместе с гражданской женой.
Об освобождении Хаббарда стало известно 21 октября в начале встречи Владимира Путина со спецпредставителем Дональда Трампа Стивом Уиткоффом. Путин сообщил, что американец находится в аэропорту Пулково, а Уиткофф поблагодарил его за освобождение.
Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков пояснил, что решение приняли по гуманитарным соображениям. Трамп заявил, что США ничего не предоставили взамен и для освобождения не потребовался обмен.
Читать по теме:
CBS: наемник из США расстрелял боевика из Канады после фразы на русском.
Джабаров: встреча Путина с Трампом и Зеленским не состоится в скором времени.