В середине октября 1941 года московский метрополитен впервые и единственный раз в своей истории прекратил работу. Решение о закрытии и последующем уничтожении инфраструктуры подземки принял нарком путей сообщения Лазарь Каганович на фоне стремительного наступления немецких войск.
Вечером 15 октября 1941 года Каганович вызвал к себе начальника московского метро Ивана Новикова и главу секретного отдела Степана Теплова. Нарком отдал распоряжение: «Метрополитен закрыть. Подготовить за три часа предложения по его уничтожению, разрушить объекты любым способом». Сразу после встречи участники совещания подписали обязательство о неразглашении приказа.
В тот же день Государственный комитет обороны выпустил постановление №801 об эвакуации Москвы, последний пункт которого предписывал НКВД уничтожить электрооборудование метро в случае появления противника у границ города. Работы по выводу системы из строя начались в ночь на 16 октября. Сотрудники демонтировали эскалаторы на станции «Сокол», снимали напряжение с контактного рельса, рубили кабели и сбрасывали трансформаторы в реку.
Утром 16 октября метрополитен не открылся для пассажиров. В условиях отсутствия официальной информации о ситуации на фронте закрытие станций спровоцировало в городе массовую панику. Горожане связывали событие с предстоящей сдачей столицы. В это же время в Москве уничтожали объекты связи и сжигали документы в государственных учреждениях.
Ситуация изменилась менее чем через сутки. 16 октября Лазарь Каганович связался с Иваном Новиковым и приказал отменить все работы по разрушению и потребовал немедленно возобновить движение поездов. Решение последовало за изменением планов Иосифа Сталина. Вопреки первоначальным намерениям, он решил остаться в Москве. На совещании в Кремле Сталин выразил недовольство тем, что в городе не работают транспорт и магазины, и распорядился наладить их функционирование.
Первый состав после перерыва отправился от станции «Сокольники» до «Парка культуры» около 19:00 16 октября. К 17 октября движение восстановили по всей линии, ведущей к «Соколу».
В дальнейшем метрополитен использовали как бомбоубежище, а на станции «Кировская» (ныне «Чистые пруды») разместили один из командных пунктов. После стабилизации фронта в 60–70 километрах от Москвы городская инфраструктура вернулась к штатному режиму работы.
Читать по теме: Изображение БПЛА и буквы СВО обнаружили на барельефе новой станции метро в Москве.