Международная команда палеонтологов выдвинула теорию, согласно которой динозавры сумели стать главным видом на Земле не только благодаря силе и выносливости, но и арктическому холоду на планете, передает Naked Science.
Согласно имеющимся данным, 252-201 миллион лет назад суша не была расколота на разные континенты, а представляла собой суперконтинент Пангею. Предполагалось также, что ряд блоков в пределах современного Китая изначально не входил в общую структуру и свободно перемещались в древнем океане Панталассе. Новые данные, полученные учеными под руководством палеонтолога Пола Олсена из Колумбийского университета, опровергают эту теорию.
Специалисты установили, что блоки были не просто частью Пангеи, а находились под иным углом относительно полюса и соединялись с Сибирской платформой. Образованный таким образом гигантский массив занимал большую часть Арктики и был втрое больше современной Антарктиды. Предположительно, на участке располагались горные ледники и полярная ледяная шапка.
Около 201 миллиона лет назад Пангея начала раскалываться. Олсен уверен, что на участке суши у Северного полюса зимы часто были снежными. Чем больше льда и снега накапливалось, тем сильнее они отражали солнечный свет обратно в космос, и тем холоднее становилось вокруг. Свою роль сыграли и извержения в Центрально-Атлантической магматической провинции – свет начали заслонять выброшенные в атмосферу аэрозоли. Таким образом, на протяжении тысяч лет мог удерживаться холодный климат.
В суровых условиях некоторые виды животных вымерли, на их место пришли новые. В наиболее выгодном положении оказались динозавры, обитавшие в приполярных областях на территории современной Сибири и Китая, которые уже были адаптированы к такому климату.
Ранее ученые обнаружили на территории Индии новый вид плотоядного динозавра, обитавшего на земле около 220 миллионов лет назад. Хищник Maleriraptor kuttyi был размером с большую собаку и являлся одним из самых ранних представителей плотоядных на планете.