В Китае описали новый вид пресноводной пещерной улитки «Erhaia dijiang». Исследователи обнаружили моллюска в высокогорной известняковой пещере на отметке 2062 метра, передает журнал «Subterranean Biology».
У существа нет глаз, а раковина почти прозрачна. В условиях вечной темноты эти признаки не нужны, поэтому организм перестал тратить на них ресурсы. Улитки живут на мелководье при температуре воды около 20 градусов.
Во время экспедиции в августе 2025 года ученые нашли лишь три взрослые особи. Все они держались в двух метрах от входа. Популяция крайне мала и привязана к крошечному участку. Любое загрязнение воды или наплыв туристов могут привести к гибели вида.
Прежде в Китае не находили пресноводных пещерных улиток. Авторы работы полагают, что похожие виды могут скрываться в других карстовых полостях региона.
Читать по теме: Ученые раскрыли механизм повреждения легких при радиотерапии.